Olbrzymi kaktus saguaro (Cereus giganteus} jest doskonałym przykładem przystosowań, jakie rozwinęły rośliny, aby przetrwać na pustyniach. Ten rodzimy w Ameryce Północnej gatunek kaktusa jest charakterystyczną rośliną stanu Arizona i aby móc go chronić, założono nawet Saguaro National Park (Park Narodowy Saguaro). Park jest częścią wielkiej pustyni Sonora, która ciągnie się aż do północnych obszarów Meksyku. Saguaro, czyli cereus olbrzymi, rośnie do wysokości 15 metrów. Twarde i grube powłoki rośliny są pokryte kolcami, które pomagają schładzać powierzchnię rośliny i chronią przed zębami roślinożerców. Ta wielka roślina może mieć masę 8 ton i magazynować dużą ilość wody. Jej rozgałęziony system małych korzeni jest siecią, która rozchodzi się dookoła rośliny pod powierzchnią gleby nawet na odległość 30 m. W czasie ulewy kaktus za pomocą korzeni może pobrać 757 litrów wody. inne rośliny, takie jak chociażby gatunki z rodzaju Prosopis, mają korzenie, które rosnąc w dół i osiągając 50 metrów długości, docierają do głęboko położonych wód podziemnych.