Jedną z przyczyn tego. że zbiorowiska trawiaste zajmują tak duże obszary lądów, jest to, że trawy w wiciu rejonach świata są najliczniejszymi gatunkami roślin kwiatowych. Rośliny te są bardzo wytrzymałe na wpływ skrajnych warunków - suszę, pożary, zadeptywanie i zgryzanie przez pasące się zwierzęta roślinożerne - czynniki, których nie są w stanie znieść inne rośliny naczyniowe. Większość traw to rośliny wieloletnie - to znaczy, że ich wegetacja trwa wicie lat. Łodygi większości gatunków są krótkie i przylegające do ziemi, a liście długie i rosnące do góry. Kiedy liście ulegną uszkodzeniu lub ścięciu, roślina wytwarza nowe pędy, z których wyrastają nowe liście. Z tej przyczyny wypas i koszenie traw nie powodują niszczenia tych roślin, lecz przeciwnie - przyczyniają się do pobudzenia lepszego ich wzrostu.