Tak jak częsty wypas, tak również pożary, które często wybuchają na suchych terenach trawiastych, są korzystne dla tych zbiorowisk. Powstrzymują one bowiem wzrost drzew, których nasiona i sadzonki są niszczone przez ogień. Trawy, w przeciwieństwie do nich, nie giną, gdyż wiele ich gatunków wytwarza kłącza (podziemne, płożące się łodygi, wyglądem przypominające korzenie), których nie uszkadzają płomienie, zazwyczaj szybko przechodzące po powierzchni i pozostawiające za sobą prawie nie tkniętą wierzchnią warstwę gleby. Ponadto nasiona niektórych traw same zakopują się i w ten sposób są zabezpieczone przed ogniem. Można wyróżnić dwa główne typy zbiorowisk trawiastych - zbiorowiska trawiaste tropików i zbiorowiska trawiaste strefy umiarkowanej. W dodatku, w wielu krajach - szczególnie w Wielkiej Brytanii oraz na dużych obszarach Europy i Indii -wielkie powierzchnie zbiorowisk trawiastych powstały w wyniku działalności człowieka, który wyciął lasy i stworzył pastwiska dla bydła i owiec.